《封神演义》从诞生到流传至今经历几百年，根据其改编的电影电视剧也成为经典。1990年就有过一部古装神话历史剧《封神榜》的问世，而家喻户晓。可以说《封神演义》在人们心中影响深远，一个个鲜明的人物形象也历历在目。还有在现实中随处可见的财神赵公明、东岳大帝黄飞虎以及麒麟送子的三霄娘娘的庙宇。其中一位的事迹，即使不识字，也能背得出几个大事，大闹东海、莲藕重生。是的，他就是在民间广为流传的哪吒。在前不久，哪吒更以魔童的形象问世的一部动画片，闯入大众眼帘。

哪吒的形象随着时间的推移，也发生着不同的变化。但毫无疑问，在《封神演义》中的哪吒形象，所塑造的饱满程度是非常成功的。哪吒不仅仅有深厚的历史文化积淀，更是时代累计的人物形象，小二也力求深入的探索哪吒宗教和文化意义的价值探求中。

说起哪吒，首先想到的可能就是那双呲呲冒火的风火轮和一个雄赳赳、气昂昂的小英雄形象，成为被人顶礼膜拜的娃娃神。殊不知哪吒之名为中国所知时，可以追溯到隋唐时代，随着佛经辗转传到中国，才认识这么一位西域佛教中的一位神袛。

根据翻译的佛经《毗沙门仪轨》记载，哪吒的父亲可不是托塔李天王，哪吒本是北方天王的第三子。北方天王是一位护法神，他的儿子哪吒同样也是护法神。《北方毗沙门天王随军护法仪轨》中有记载，其形象是三面六臂的鬼王，他手捧战戟，肩负重任，神威赫赫，能缚恶人等。宋末元初，哪吒的故事有了新的发展。

在元人杂剧《二郎神醉射锁魔镜》中写到：

小圣乃哪吒神也，为因小圣降十大魔君八教师陀鬼、铁头蓝天鬼、独角逆鳞龙、无边大刀鬼，更有四魔女，天魔女、地魔女、运魔女、色魔女，为降众多妖魔，加小圣八百八十一万天兵降妖大元帅，手下有副元帅野马贯支茄，首将是药师大圣统领天兵，镇玉结连环寨，非小圣之能也……俺这壁哪吒出马。三头飐飐，六臂辉辉。三头飐飐显神通，六臂辉辉降妖怪……哪吒神怒从心上起，可早变化了神威。显着那三头六臂。六般兵器，一来一往，一上一下，有似高飞。我见那哪吒神有气力，显出那变化容仪……

此外，杂剧中的哪吒从最初护法神一跃而起，演变为一个神勇无敌的除魔小战将，本领高强降魔捉妖。一直到明初永乐年间的《三教源流搜神大全》中“哪吒”条云：

哪吒本是玉皇大帝驾下大罗仙，身长六丈，首戴金轮，三头九眼八臂，口吐青云足踏盘石，手持法律，大碑一声，云降雨从，乾坤烁动。因世间多魔王，玉帝命降凡，以故托胎于托塔天王李靖。母素知夫人，生下长子军吃，次木吃，师三胎哪吒。生五日，化身浴于东海，脚踏水精殿，翻身直上宝塔宫。龙王以塔殿故，怒而索战。帅时七日，即能战，杀九龙。老龙无奈何而哀帝，帅知之，截战于天门之下，而龙死焉。不间时上帝坛，手搭如来弓箭射死石记娘娘之子，而石记兴兵，帅取父坛降魔杆，西战而戮之。父以石记为诸魔之领袖，怒其杀之以惹诸魔之兵也。帅遂割肉刻骨还父，而抱真灵求全于世尊之侧。世尊亦以其能降魔故，遂折荷菱为骨，藕为肉，系为胫，叶为衣而生之，授以法轮密旨。……故灵山会上以为通天太师威灵显赫大将军，玉帝即封为三十六员第一总领使，天帅之领袖，永镇天门也。

以上这些对于哪吒的概括哦，几乎接近《封神演义》中描述哪吒的故事情节了。另外，此时的哪吒已经被安排成为托塔天王李靖之子。

总之，随着时间的推移，哪吒的形象从外貌、武器、神力、性格等方面逐渐演变，最后定型于《封神演义》。哪吒的故事情节在《封神演义》中被演绎得最丰富，现在为大家所熟悉的小英雄哪吒的形象也主要来自于《封神演义》。

在《封神演义》中哪吒也是一位极其重要的角色，一百回本的《封神演义》中就有用到整整三回的篇目，用来描述哪吒的出生和遭遇，众所周知哪吒之后成为讨伐商纣的先行官。哪吒本是灵珠子化身，凝胎已三年零六个月，待生产后，“只见房里一团红气，满屋异香。有一肉球，滴溜溜圆转如轮。”“分开肉球，跳出一个小孩儿来，遍体红光，面如傅粉，右手套一金镯，肚腹上围着一块红绞。金镯是乾坤圈，红绞名曰混天绞。”他的出生充满了离奇色彩，预示着他的人生也会非同寻常。哪吒受孕时间之长实乃罕见，而且生来就带有宝器。太乙真人见生于丑时的哪吒时，就说他犯了一千七百年杀戒，这也是哪吒闯下“灭门之祸”的因素，结合这些奠定了哪吒独特的性格。

说到这里，就有一个疑问了。哪吒本事佛教的护法神，以天王之子的称呼居多，怎么在《封神演义》中李靖之子？怎么把毗沙门天王与李靖混合到一起？至于具体的时间还不能确定，大概在中晚唐。当时的大唐国势衰颓，西北边地丧失殆尽，民不聊生，对于英雄的渴望就非常强烈。早在初唐开国元勋右仆射卫国公李靖的大名，显赫当时，作为大唐战神的形象流在大唐子民心中。在大唐国势衰颓时，自然而然把这一位英雄与四大天王中，声名最著的护法神毗沙门天王混合。之后便出现了“毗沙门托塔李天王之称”，之后哪吒也被过继给了“李靖”，自然哪吒的“析肉还母，析骨还父”佛教故事也被嫁接到了李靖父子冲突的新情节体系之中。大约在宋代，哪吒便由佛教的神抵彻底变成了道教的神抵。

哪吒由佛入道的文化究竟有什么意义呢？

在《封神演义》中，商纣的残暴和周的仁政对比十分明显，建鹿台劳民伤财，制炮烙、蚕盆之刑、剖妇验胎、割足猜岁等等，沉迷于酒池肉林，杀戮忠良，不涉朝政，可以说把昏君、暴君集大成者。相比文王统治下的西岐，“民丰物阜，市井安闲，做买做卖，和容悦色，来往行人，谦让尊卑。西岐之民，无妻者给与金银而娶贫而想期未嫁者，给与金银而嫁孤寒无依者，当月给口粮，毋使欠缺。”

在征讨商纣王时，西岐军营的先行官就是哪吒。“这位神圣下世，出在陈塘关，乃姜子牙先行官是也，灵珠子化身。”如果说姜子牙是完成伐商的核心人物，那么哪吒久是讨伐事业的中坚力量，所以他出生以来，本身就是为了革命事业而诞生的。在讨伐的初始中，哪吒杀出了反抗暴君的第一枪。每一次两军对阵时，几乎都是哪吒充当先锋。他晓勇善战、忠贞不移，为了西周数立战功。哪吒的出现体现了反暴君的必然性，而哪吒数战群雄的背后不仅仅是由于他强大的本领和趁手的兵器，更重要的是人心所向、民意汇聚。由此可见，哪吒乃至西周最终的胜利再次昭示出“得道者多助、失道者寡助”、“暴虐之至，民之必反”的历史事实。

哪吒的不同形象，通过电影、电视剧、故事等各种渠道广泛地流传，甚至在儿童文学中极受欢迎。哪吒之所以在每一次的艺术加工后都能得到非常好的口碑反馈，那是因为他的身上所具有的人格魅力。首先，哪吒是真、善、美的化身。他单纯可爱、天真无邪，追求自由的哪吒不畏强权，敢做敢当，用自己的生命换来家人的安宁。其次，哪吒也是正义的化身，莲花化身后，他积极投身于讨伐暴君的事业中，实现了自我价值的英雄形象。

不仅如此，哪吒更是力量的化身。他大喝一声，可让呼风唤雨，乾坤涌动。他灵身一闪，可以穿河入海，斗转星移。他大呼一声，可使天塌地陷。“乾坤弓，震天箭，自从轩辕帝大破蛋尤，传留至今，并无人拿的起来”，哪吒能轻而易举地把乾坤弓、震天箭。哪吒身上所具有的力量世人少有，也是世人所渴望的力量。因为有了力量，才显示出人们对于人生的展望和事业的信心，展示给人们积极向上的人生动力。

哪吒之后的莲花化身，寓意是“出污泥而不染”的意思。佛教所宣扬的解脱、渡达过程是从此岸到彼岸、从尘世到净界的过程，则恰似莲花从淤泥中生，所以佛经常用莲花作比。莲花的双重身份表现了佛道二教的融合、互通。“一粒丹砂归命宝，几根荷叶续魂汤。超凡不用肮脏骨，入圣须寻返魂香。”借助莲花“出污泥而不染”的特质来表现哪吒高洁、超凡脱俗的人格。

最后，生命是可以被剥夺的，但是生命的尊严和自由，是不可剥夺和征服的。有限的生命也只有在超越有限的羁绊中，才能获得最终永恒。重生后的哪吒像凤凰涅梁一样得到了永生肉身成圣。哪吒重生寓意非常重要，他的重生肯定了人应该拥有自己独立的灵魂。只有拥有独立的灵魂精神才能独立，之后才有人格的独立。

所以，对哪吒来说，生命之意义并不表现为卑弱，而表现为壮美，他对于生命的热爱远超过对生存本身的占有，甚至为了生命的意义而宁愿放弃生存。