在远古时候,人们烧制陶制的一种食物器皿,有三条腿支架和灶口,腹下烧火,可以熬煮食物。
逐渐的这种烧饭的器皿,成为祭祀神灵的一种重要礼器,称为鼎。
夏朝尧帝把帝位传给禹以后,他就让各地方把各地事物画成图献给他,九州的长官贡上青铜。
大禹把铜熔炼浇铸成大鼎,九州铸造九鼎,再把各地送来的画图,比如将全国九州的名山大川、奇异之物刻于九鼎之身,以一鼎象征一州,并将九鼎集中于夏王朝都城。(这样,九州就成为中国的代名词,见微头条。)
青铜鼎多为圆腹三足,也有方腹四足的。鼎口处有两耳。
在竹简和纸还没发明的年代,鼎成了老百姓的百科全书,后来经过夏商周朝的演变,鼎已经逐渐成为国家权力的象征。
周朝就规定“天子九鼎,诸侯七鼎,卿大夫五鼎,元士三鼎”,鼎成了奴隶主身份等级差别的标志。
春秋五霸之一楚庄王势力日益强大,他野心勃勃,意欲取代周王而定天下。
一日,周定王派人为他举行欢迎之礼,典礼之中,楚王公然蔑视周王,“问鼎大小轻重”,当即将欢迎他的周王使节吓出一身冷汗。楚王灭周的野心暴露无遗。
从此,人们把争夺政权称之为“问鼎”。
(带鼎字成语更多了,大名鼎鼎,一言九鼎,鼎力相助……)
青铜器成为华夏上古文明的重要代表。
到了东周末年,天下大乱,各诸侯都想把鼎据为己有,最后战乱丢落在汾水河。(汾水河流域今天主要在山西省。)
秦朝以后,鼎的权利象征意义逐渐失去。
相传有一年夏天,汉武帝得到一神鼎,说来自于山西汾水河。
据说此鼎质地上乘,花纹精美,知凶知吉,能轻能重,食物不用加热,香味自然形成。
大臣们都说这是帝位的德行祥瑞预兆,必将有一个繁华盛世出现。
于是汉武帝心花路放,大赦天下,改年号为元鼎。
史书记为,元鼎元年五月五号,得汾水鼎上。
后世帝王又逐渐看重九鼎的权利象征与意义,亦曾屡次重铸九鼎,武则天 、宋徽宗也曾铸九鼎。
以后,随着佛教在中国的传播,鼎通常安放在寺庙大殿前,鼎既是装饰物,又是焚香的容器。
鼎的形式在寺庙得以延续,也是历史的见证者。
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