烟草天蛾有毒吗(烟草天蛾有什么价值)



烟草天蛾通过闻花或看到它们鲜艳的颜色来定位食物

为了使授粉生效,花用它们甜美的芳香引诱昆虫。

气味是吸引传粉者的化学信号,传粉者对某些气味有偏好,这种共生关系已经进化了数百万年。

但随着空气污染的加剧,一些授粉者很难突破臭氧层,闻到花的目标。在一项新的研究中,研究人员发现,在臭氧含量高的情况下,烟草天蛾不会被花香所吸引。然而,这些昆虫能够了解到,受臭氧影响的气味仍然可以产生花蜜。

“我们知道,大多数昆虫严重依赖嗅觉来寻找食物和交配伙伴。由于许多已知花的气味在化学上是脆弱的,很容易被氧化剂降解;我们想知道,像臭氧这样的氧化剂,由于污染而增加,如何影响花朵和授粉者之间的关系。”

在这项研究中,专家团队选择了烟草天蛾,因为它不仅会被花朵的气味吸引,而且还能通过视觉系统找到目标。

研究人员分析了烟草天蛾最喜欢的花香成分——有没有增加臭氧。然后,他们观察了这些飞蛾在风洞中的反应,他们调查了最初的花香和臭氧变化后的气味。

“我们震惊于臭氧不仅降低了花香对烟草天蛾的吸引力,而且完全破坏了它。”研究人员表示。

惊人的学习能力

研究人员很好奇,臭氧是否会阻止烟草天蛾找到它们的食物,或者它们最终是否能够发现,即使是被污染的花朵也会产生花蜜。

他们测试了这些昆虫是否会接受一种不吸引人的气味作为食物线索,如果它们闻到了这种气味,就可以得到糖溶液作为奖励。

在现实世界中,花的气味会随着花的顺风方向移动,并与空气中的臭氧混合而改变。研究人员设计了一个实验——让蛾子跟随受臭氧影响的花香,但得到的回报是原来的气味和含有糖蜜的花。

“虽然我们已经预计到,烟草天蛾可以感受到受污染的花香;但我们惊讶地发现,这种昆虫竟然可以通过不同方式,来学习接受被污染的味道。这意味着,烟草天蛾会利用学习,来迅速适应变化的环境。“

烟草天蛾是聪明好学的,但,并非所有的昆虫都能以这种方式适应污染。

研究小组表示,污染的后果可能是深远的。绝大多数的昆虫不具备烟草天蛾如此精确的视觉系统,或者只是不够“聪明”,它们无法了解变化的气味。

因此,污染可能会影响许多昆虫寻找食物——这也意味着,植物很难再享受到昆虫的授粉服务。

对人类和地球上的许多其他物种来说,这可能是灾难性的。


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