妥瑞症的小孩常因发出无法控制的声音、做出反复性的动作,被视为捣蛋鬼。其实,患有妥瑞症的孩子,多半到了青春期,症状会逐渐消失。在日常生活中,家人应以平常心和妥瑞儿相处,旁人更须对此症状有所了解,给予最大的包容。
根据统计,6至12岁儿童患妥瑞症的发生率约1/200,且男生多于女生。从门诊的人数来看,有逐年增加的趋势,虽无法确定现今环境是否为影响因素之一,但电子产品的使用、摄取咖啡因食物,以及甜食,对于孩子症状的显现不可忽视。
什么是妥瑞症?
经常摇头晃脑、动鼻子、眨眼睛、清喉咙,这些看似感冒症状,但却反复出现,父母要考虑怀疑孩子是否患妥瑞症。妥瑞症为脑神经传导物质不平衡所造成的神经系统疾病,外显症状会有眨眼睛、扭脖子、耸肩等,有些人还会合并声音,称为tic(抽动)。若要确诊为妥瑞儿,须符合以下条件:动作型症状两种以上、声音型一种以上,且反复发作超过一年。
其发作症状的严重性,必须考虑到是否影响自己或是他人生活,另外,妥瑞症也可能合并其他相关精神疾病。约有一半的妥瑞儿同时会有过动症,些许则有强迫症等合并症。但这类型的孩子智力正常,甚至常有超出常人的潜能等待发掘,像是知名的音乐家莫扎特就是妥瑞症的患者。
最早确诊年龄为5~6岁
过去没有特定的名称能解释这些症状,也很少有人真正了解此疾病,随着知识普及,妥瑞症渐渐广为人知,但也让许多父母过于担忧。通常确诊妥瑞症的年龄约在5、6岁,父母可在日常生活中,通过上述提及的tic观察是否患此症。
大部分患有抽动症的孩子,都只有声音tic症状,如果没有超过一年,为短暂性抽动症;若有一个动作和一个声音超过一年,则是慢性抽动症。有些孩子只是出现短暂性的眨眼睛、清喉咙等行为,父母无须过于担心,也不用特别带至医院检查,有时电子产品使用时间长,每个人或多或少都会出现这些动作。
饮食、规律运动,从日常生活改善
一旦确诊为妥瑞儿,医生会根据症状严重性采取不同的治疗方法。症状较轻微者,通过日常生活的调整就可获得改善。在饮食方面,避免刺激性、含有咖啡因的食物,例如:红茶、奶茶、可乐、巧克力等,含有色素的糖果零食也要减少,以免脑部神经兴奋,进而影响其学习,有效减缓孩子的发病症状。此外,鼓励培养孩子进行规律运动,每天从事一小时,且须有教练教导、具有团体性、竞争性的活动,像是:打球、游泳、跆拳道等,让妥瑞儿想要有好表现,也能让自己更进步。若以上方法皆无法缓解症状,医生则会搭配药物进行治疗。
从小护理,多半症状会消失
除了上述的治疗方法,在心理层面,父母要将小孩当做正常人,别刻意指责孩子做出的那些举动,但也不宜忽略tic的出现,应该让孩子真正了解自己的状况,学习如何消化这些情绪,也能适时地跟父母讨论,如何让自己的病状获得改善。
若能在年纪小时认真改善,大约有一半的孩子,长大后症状会慢慢消失,但有些孩子到了青春期,症状还是无法完全消失,留下些许轻微的后遗症。
紧张、压力,易加重病情
面临学校考试、被父母责骂等,这些会让孩子感到紧张、压力等情绪,都可能让症状变得更加明显。许多父母为了不让孩子症状严重,因此过于保护,让孩子不要沉浸在这类的情绪当中,但其实反而会让孩子更经不起任何伤害,也可能使其往后的发展能力受到阻碍。父母应让孩子学着处理压力,学习如何缓解情绪,像是通过深呼吸、运动等,以免因紧张情绪而发病,经过自我磨练调整,身心将会变得更坚强稳定。
旁人的再教育,能让妥瑞儿不受伤害
对于妥瑞儿的照护方式,除了寻求专业的医生协助之外,身旁家人、学校老师、朋友等对于这项疾病都应该有一定的了解。虽大多数人听过此症状,但对其了解程度却很有限,学校老师及旁人的再教育,能减少妥瑞儿受到人际伤害。
妥瑞儿还是能像一般孩子到学校学习,但在课堂会不由自主发出些声音或动作,老师不该一昧的处罚,在不影响他人的状态下,可适时安排妥瑞儿上台写写题目、起身动动等,通过这些过程都能缓和即将发作的症状。
在父母心里,对于家中有这样的孩子,难免觉得失落、自责,父母应往好处想,拿下有色眼镜并轻松看待,能帮助孩子接纳自己。另外,往往这类型的孩子,在某些方面会有特殊表现,父母应多多发掘孩子的优点及潜能,只要对于疾病的观念正确,往后大多就能朝正面发展。
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